小紫葉檀又叫檀香紫檀，是一種十分名貴的木材，有人把它叫做“紅木中的勞斯萊斯”。小葉紫檀木質(zhì)細密，韌性好，密度高，在水中會下沉;它的性質(zhì)穩(wěn)定不容易開裂，耐雕琢;色澤豐富多樣，紋理細密多變美觀;木材本身帶有細微的芳香;木質(zhì)堅硬冠絕木材之首，被稱作帝王之木。歷來受到皇室青睞，被稱為“朝廷三大貢木之一”，是皇室家具專用木材。

因為皇室的重視，國內(nèi)的紫檀資源早在明朝就已經(jīng)被過度采集，基本空缺，朝廷轉(zhuǎn)而派遣專員到南洋購置。在國外歷史里，示巴女王曾用作定情禮物;拿破侖墓前作為棺槨。為什么小紫葉檀這么貴重呢?除了紫檀本身的材質(zhì)優(yōu)秀之外，它的生長速度非常緩慢，每五年才形成一圈年輪，八百年以上才能真正“成材”。正因為紫檀的價值高昂，市面上充斥著各種“假檀”。

怎樣分辨真假紫檀?教你五個物品五個步驟：(需準備水、酒精、玻璃杯、白紙、小刀)

1、紫檀木質(zhì)細密，仔細觀察截面可以發(fā)現(xiàn)生長年輪不明顯。

2、取小片紫檀在白紙上畫寫可以看到紫紅色劃痕，紫檀密度高，取小塊放入水中會沉入水底。

3、刮取木屑，可以聞到淡淡的清香，假冒的酸枝木雖然也會有香氣，但是氣味偏酸，對比之下聞區(qū)別就非常明顯。

4、有特殊成分，刮取所得的木屑放入水里，浸泡長久(幾小時后)會在水中看到熒光，時間越長，效果越明顯。(以此可以排除某些相似的酸枝木)

切一小片紫檀浸泡在酒精中，紅色的紫檀素會像煙霧一樣從木塊滲出，向上飄散。

因為小葉紫檀生長的地理位置，氣候條件等生長環(huán)境并不相同，紫檀含油量也不盡一致，紋理會產(chǎn)生不同變化。

常見的紫檀紋理有：金星金絲紋理、牛毛紋、虎皮紋、豆瓣癭子紋理(癭是病態(tài)特征，典型紋理有鳳尾紋、水波紋、魚籽紋等)、黑筋紋、火焰紋等。

上面所說的金星紋也有金絲紋，主要是因為紫檀在生長過程中積累的礦物質(zhì)在樹體內(nèi)存留形成金色沉淀。

如果紫檀的生長環(huán)境差，外力影響下會壓縮體內(nèi)運送水分的管束，產(chǎn)生不同程度的扭曲。這種原因形成的紋理被稱為牛毛紋。

紫檀縫隙經(jīng)過水和氧氣的滲入接觸，氧化比其他部位快，在表面和內(nèi)部產(chǎn)生色差則會產(chǎn)生罕見的火焰紋，只產(chǎn)于野外紫檀。類似的如果紫檀因為某些原因產(chǎn)生局部纖維組織壞死就有可能形成黑筋紋，這種紋理沒有棕眼，密度大或有細小的裂紋。區(qū)別在于黑筋紋只會產(chǎn)于新料，如果同因在老料上會形成火焰紋。(這里的老料指的是年份高的紫檀，相對應年份少的則稱為新料)

癭子紋是由于樹體有病變，產(chǎn)生的不規(guī)則紋理，有像豆瓣的，也有像魚籽或魚鱗，鳳尾等。

按照珍惜程度甚至可以劃分等級，被稱為AAAAA級的紫檀同時擁有金星癭子兩種紋理；而擁有癭子紋理被稱為AAAA級別;只有金星稱為AAA級；山坡林產(chǎn)、天然林產(chǎn)、紫檀老料稱為AA級;普通速生林和平地林產(chǎn)紫檀則是A級。

小葉紫檀價格高昂，一般手串不會低于五百，家具更是價以萬計，購買時仔細鑒定，切勿貪小失大買了假貨。